Hoteles, bares y restaurantes sumaron 42,008 empleos en un año. De julio de 2025 a junio de 2026, el empleo del sector creció un 7.3 %; el del país, un 2.5 %. Es una gran noticia y, a la vez, una advertencia: el turismo dominicano está contratando más rápido de lo que el mercado laboral es capaz de formar.
Asonahores lo resume con una cuenta sencilla: un hotel de 500 habitaciones necesita más de mil personas para operar. Con esa proporción, las 4,411 habitaciones que estarían listas antes de que termine 2026 pedirían más de 8,800 trabajadores, según nuestro cálculo. Y en Bávaro ya se habla abiertamente de déficit de personal calificado.
«Un hotel se levanta con dinero. Un buen jefe de cocina, solo con años.»
El problema no es la calidad, es la cantidad
La asociación hotelera de La Romana-Bayahíbe lo dijo mejor que nadie: el desafío no está en la calidad de la formación, sino en la cantidad de profesionales disponibles. Infotep forma, y bien. Pero un camarero se prepara en semanas; un técnico de refrigeración, un electricista o un buen chef, en años. Y son justo esos perfiles los que más faltan.
Cuando todos los hoteles abren a la vez, cada uno contrata en el mismo mercado que el de al lado. El riesgo es conocido: se pagan sobresueldos para quitarse la gente unos a otros, la rotación sube y el servicio se resiente. Eso no aparece en la tarifa del primer año, pero aparece en las reseñas del segundo.
Lo que yo haría
Primero, planificar la plantilla antes que la obra. Si un proyecto sabe cuántas habitaciones tendrá, sabe cuánta gente necesitará, y la formación debería empezar mucho antes de la inauguración, no con ella.
Segundo, convertir cada hotel en escuela. La validación ocupacional de Infotep certifica a quien ya sabe hacer el trabajo, y la formación junto a los resorts, como el centro que Infotep desarrolló con Meliá en Punta Cana, demuestra que se puede. Infotep prevé atender a 113,157 participantes en la región Este en 2026: los hoteles tienen que estar sentados en esa mesa.
Tercero, cuidar a los técnicos como se cuida a un chef. Un plan de carrera visible de ayudante a técnico vale más que un aumento puntual.
El turismo dominicano no tiene un problema de demanda. Tiene un problema de personas. Y ese se resuelve con tiempo, que es justo lo que no tenemos si seguimos esperando.
